Spørgsmål:

Da jeg var barn (f. 1931), var min far, som var chauffør, ramt af arbejdsløshed. Han meldte sig sammen med flere andre til at køre forsyninger til Finland.
Jeg gætter på, at det var i 1939-1940, da der var krig i Finland. Jeg tror, uden at vide hvorfor, at foretagendet var sponseret af Daells Varehus?
Kan Spørgekassen fortælle om denne ekspedition, og om tidspunktet er korrekt?
I al fald foregik det om vinteren, for min mor har fortalt, at finnerne ikke ville lade danskerne rejse hjem igen, så min far flygtede sammen med nogle andre i bil over den tilfrosne Botniske Bugt og slap hjem til Danmark.
 
På forhånd stor tak for eventuelt svar,
 
Med venlig hilsen,
Johnnie Philipsen,
Hvidovre

Svar:

Da den finsk-sovjetiske vinterkrig brød ud den 30. november 1939, rejste der sig i Danmark, som i de øvrige skandinaviske lande, en bølge af sympati for det lille finske broderfolks krig mod den store aggressive kommunistiske nabo. Militær hjælp kom hurtigt på tale – og omkring 1000 danske frivillige meldte sig til finsk militærtjeneste og rejste hen over vinteren 1939-40 til Finland, hvor de indgik i Det Danske Finlandskorps. I dette arbejde var P.M. Daell fra Daells Varehus meget engageret. Men det er formentlig ikke i dette militære hjælpearbejde, at din far var aktiv. Han var snarere en del af den storstilede humanitære hjælp, som i Danmark blev iværksat fra privat side. Firmaer og enkelpersoner tog initiativ til at hjælpe, men mest centralt i hjælpearbejdet kom ”Centralkomiteen for Finlandshjælpen” til at stå. Finlandshjælpen blev dannet af Dansk Røde Kors og Foreningen Norden den 10. januar 1940 og satte sig som mål at indsamle penge til fordel for de nødlidende finner, at organisere frivillig dansk arbejdskraft til Finland (det blev til ca. 900) og at planlægge evakue-ring af finske børn fra de krigshærgede områder til plejefamilier i Danmark. Landsdækkende lokalkomiteer gjorde indsamlingen til et folkeligt anliggende, og over hele landet blev der indsamlet store mængder af tøj og penge. Tøj og andre forsyninger blev kørt til Finland, og det er formentlig i en sådan transport, at din far deltog. Desværre er det ikke umiddelbart muligt nærmere at undersøge de enkelte transporter og de personer, der deltog i dem, da Finlandshjælpens arkiv blev destrueret i efteråret 1944. Den 13. marts 1940 måtte finnerne kapitulere mod den sovjetiske overmagt, og som følge af fredsslutningen har din far formentlig for en tid været strandet i Finland. Vi ved, at halvdelen af de danske militære frivillige blev sendt hjem umiddelbart efter fredsslutningen, mens resten først fulgte efter i juni 1940 – til et nu besat Danmark. Men derimod ved vi ikke meget om, hvordan eller hvornår de civile frivillige danskere returnerede til Danmark. Din fars beretning om flugten over isen kan således meget vel være korrekt, men den lader sig ikke umiddelbart verificere i arkivmaterialet.

Finlandshjælpen fortsatte under den såkaldte Forsættelseskrig fra sommeren 1941, hvor Finland indtrådte i krigen mod Sovjetunionen på tysk side. Der var fortsat stor sympati og støtte i den danske befolkning for den finske kamp, og det til trods for at den foregik i samarbejde med tyskerne og imod en af de allierede magter. Frem til sommeren 1944 kom ca. 3.800 finske børn i pleje i Danmark for at beskytte dem mod krigen, men da Finland den 4. september 1944 sluttede fred med Sovjetunionen, blev disse børn med et slag ”fjendebørn”, hvorfor Finlandshjælpen, for at beskytte dem mod at blive interneret, brændte arkivet. Arkivalsk er der derfor ikke meget at komme efter. I Rigsarkivet findes der således kun enkelte mindre arkivgrupper i Foreningen Nordens arkiv, som omhandler Finlandshjælpen, bl.a. scrapbøger og fotobøger.

Peter Birkelund

Arkivar, seniorforsker, ph.d.

Rigsarkivet