Københavns indbyggertal

Hvad var antallet af indbyggere i København i år 800, 900, 1000, 1100, 1200, 1300, 1400, 1500, 1600.

Claus Hanke
Ballerup

Svar

De ældste topografiske og demografiske forhold vedrørende København er meget uklare. Allerede i forhistorisk tid har der været en boplads, og der er i indre by fundet rester af såvel både som en mindre landingsbro. København hed oprindelig kun Havn og omtales første gang i 1043 i Knytlinge Saga. Havn var et fiskerleje med en mindre handelsplads, der lå ved udmundingen af en å. Ud for kysten lå en række mindre holme. Området var i 1100-tallets første halvdel plaget af norske og vendiske plyndringstogter, og sikkerheden i de danske farvande begyndte først at blive reel, da Valdemar den Store kom på tronen i 1157. Valdemar skænkede byen Havn til Absalon, og denne lod i 1167 opføre en mindre fæstning på en af de små holme i farvandet mellem Sjælland og Amager. Fæstningen beskyttede byen mod plyndringer, og handelslivet begyndte at blomstre. Saxo kalder byen for Købmændenes Havn, og det er dette, der senere er blevet til København. På latin hedder byen dog stadig Hafnia, hvilket knytter sig til byens tidligste leveår.

Frem til 1150 har Havn næppe rummet meget mere end mellem 200 og 500 sjæle. Herefter er befolkningstallet vokset hurtigt, og i 1400 husede byen formodentlig rundt regnet 5.000 mennesker. Formodentlig var der endnu flere i første halvdel af 1300-tallet, men Den Sorte Død (1348-1350) og de følgende pestepidemier må have tyndet betragteligt ud i indbyggertallet. I 1500 menes indbyggertallet at være nået op på ca. 10.000. Det demografiske tryk fra især pestepidemierne fortsatte i det 16. århundrede, og i 1600 var indbyggertallet formodentlig ikke steget til mere end 12.000. Pestens forsvinden og indførelsen af kokoppeinokulation mod kopper betød, at befolkningen i de følgende århundreder, navnlig efter 1660, steg eksplosivt. Det første relativt sikre tal stammer fra folketællingen i 1769, hvor indbyggertallet var nået op på ca. 70.000, ja faktisk endnu mere, hvis man medtæller de garnisonerede soldater. I dag har indbyggertallet i København rundet den halve million (501.158). Hvis man tæller for hele Region Hovedstaden er tallet nået op på 1.633.565, og det lille fiskerleje Havn er dermed blevet en ægte metropol.

Med venlig hilsen

Ole Magnus Mølbak Andersen
Redaktør for Siden Saxo